Imágenes destacadas: Helena Johnson y Naomi Davenport

Hemos hecho esta pregunta durante décadas, pero los legisladores tienen la oportunidad AHORA de financiar nuestros empleos de manera adecuada.

Por Naomi Davenport y Helena Johnson, cuyas carreras combinadas como DSP suman casi 30 años. Trabajan para Melmark, una empresa de casi 60 años que hace negocios en Pensilvania, Nueva Inglaterra y las Carolinas.

Nuestros trabajos son gratificantes, arriesgados, agradables y agotadores. Vemos a colegas que dejan sus trabajos porque no pueden pagar sus cuentas con los salarios que financia el Estado, y nos rompe el corazón ver a las personas a las que servimos perder a los DSP que los aman y se preocupan por ellos. ¡Así que estamos hablando!

Apoyamos que la Asamblea General apruebe $65 millones en fondos estatales, que serán igualados por fondos federales, que permitirían a los DSP pagar la misma cantidad que el estado paga a sus propios DSP que trabajan para el Departamento de Servicios Humanos. Los DSP comunitarios ganan tan poco que más del 60% de los DSP dejan su trabajo el primer año. Pocas personas pueden sobrevivir con el salario de pobreza que el estado ha establecido para los programas comunitarios.

Nos encanta trabajar con personas con ID/A, ayudarlas a ser felices, seguras, activas con sus familias, con muchos empleados y contribuir a su comunidad local.

Las personas con ID/A merecen ser felices y vivir como todos los demás, aunque algunas necesitan apoyos significativos. Están alegres y agradecidos, y nos inspiran todos los días. Y nos encantan. Nos encanta saber que los apoyamos en sus hogares, actividades y trabajos.

No es justo que el Estado nos haya financiado una tarifa que no nos da un salario digno. Cuando hablas de «trabajadores esenciales», hablas de EE. UU. Muchas de las personas a las que servimos literalmente no sobrevivirían sin el apoyo que brindamos para ayudar con la cocina, la alimentación y la administración de medicamentos.

Durante la pandemia, la fuerza laboral de DSP ha continuado trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana ¿Cuántos profesionales pueden decir lo mismo?

Queremos sugerir que el gobernador y los legisladores consideren hacer nuestro trabajo solo por un día. Inmediatamente después, aumentarían los fondos solicitados por los proveedores. A los DSP no se les paga lo que deberían, especialmente en comparación con las personas que trabajan en trabajos que no tienen la capacitación, la dedicación o la responsabilidad que tenemos nosotros.

A veces corremos riesgos cuando cuidamos a una persona en silla de ruedas, por ejemplo. Y si no podemos preparar comida para estas personas, no comen. Si no los bañamos, tienen mala higiene. Si dejamos a una persona sola en una silla, se quedará allí hasta que venga otra persona. ¡Nos necesitan! ¡Y nos encanta nuestro trabajo! Pero la formación continua que recibimos y las normas con las que debe trabajar nuestro proveedor ni siquiera son comparables a las de las personas que trabajan en una tienda de conveniencia o restaurante.

Los DSP no pueden seguir funcionando así. Tenemos que sacrificar nuestro propio potencial de ingresos para permanecer en nuestros trabajos. ¿Cuánto tiempo podemos seguir haciéndolo? No tenemos suficiente personal. Se van. ¿Y por qué no lo harían? Pueden ganar $18 en la tienda de conveniencia local o en el almacén.

¿Por qué quedarse aquí por cientos menos al mes Y con más riesgo y responsabilidad? Porque amamos a las personas a las que apoyamos y la felicidad que les ayudamos a lograr todos los días. Estamos muy satisfechos, personal y profesionalmente, y las personas con las que trabajamos están seguras y felices.

Pero sabemos que los DSP tienen dos trabajos solo para alimentar y albergar a sus propias familias. ¿Cuánto tiempo pueden seguir haciendo eso? Tenemos compañeros de trabajo que trabajan 8 horas al día y luego vienen a trabajar aquí otras 12 horas o más. A menudo, eso significa horas extras, lo que nos cuesta el cuidado infantil, el cuidado extraescolar y más, y estamos cansados. Estoy tan cansado.

El Estado es nuestra única fuente de financiación. Las personas a las que ayudamos a menudo no tienen familia que les ayude y, si lo hacen, probablemente sean los padres ancianos quienes no puedan mantenerlos por mucho tiempo. ¡Una de las personas a las que apoyamos tiene un padre en el hospital mientras escribimos esto! Por lo tanto, la financiación no se trata solo de pagarnos un salario digno. Se trata de asegurarse de que estos vulnerables habitantes de Pensilvania cuenten con un apoyo profesional, consistente y bien capacitado.

¿Qué pasa si USTED estaba discapacitado o tenía un hijo discapacitado? ¿Cómo se sentiría USTED si dejara que alguien sin entrenamiento y sin experiencia cuide a ese ser querido y ganara menos que el trabajador promedio de una tienda de conveniencia o de comida rápida?

Tenemos hogares, seguros, automóviles, comida y niños que quieren ir a la universidad. ¿Cómo podemos pagarlo con este salario? ¿Podrías hacerlo TÚ?

Ya es hora. AHORA es el momento de financiar adecuadamente las tasas para los DSP.

Información proporcionada a TVL por:

Gary H. Blumenthal

Vicepresidente de Relaciones Gubernamentales y Defensa

Servicios humanos de InVision

Enfoque innovador. Visión compartida.

www.invisionhs.org