Entrevista realizada por: Diane Fleischman

El dulce aroma de las palomitas con mantequilla llenó el Teatro Emaús para el estreno privado de Lonely Girl, un cortometraje de veinte minutos escrito, dirigido y producido por Michael Judkins. El elenco, el equipo, la familia y los amigos, armados con sus aperitivos favoritos para la hora del cine, se sentaron cuando Judkins, muy orgulloso, subió al escenario y dio una amable bienvenida al público.

Lonely Girl cuenta la historia de Jo-Renee (protagonizada por Tatiana Torres), casada y con dos hijos, que quiere volver a la fuerza laboral, solo para descubrir que su esposo no está de acuerdo con la idea. Se encuentra en una situación desgarradora y emergió con una perspectiva fresca y positiva de la vida. La película se rodó localmente en Allentown y Bethlehem y presenta al increíble y talentoso Jerry Roe como director de fotografía y editor.

Cuando la película terminó, el público aplaudió y aplaudió. Es una gran película. Porque cuando solo tienes veinte minutos para contar una historia de manera efectiva, esta película no pierde ni un microsegundo. El guion y la edición son concisos y ajustados. Los actores buscan las emociones, las captan y las atrapan con éxito.

El público se dirigió hacia la parte trasera del teatro para tomar fotografías con el elenco y el equipo. A medida que el público disminuía y el teatro se quedaba en silencio, The Valley Ledger tuvo la oportunidad de sentarse y hablar con Michael Judkins.

Michael Judkins

TVL: ¿Dónde empezó todo esto? Eres originario del Bronx, ¿verdad? ¿Hubo influencias de tu educación que siguen siendo vitales para ti hoy en día?

MJ: Sí, tuve muchas influencias al crecer en el Bronx, Nueva York. Por un lado, mi vecina tuvo amigos para toda la vida, creció en un entorno urbano y experimentó la vida juntos. Tuve la oportunidad de crecer con la mayoría de mi familia inmediata y lejana en la misma comunidad. Así que siempre había alguien cerca y algo que hacer. Es un lugar de mi vida que siempre ha sido mi hogar. Crecer en el Bronx te enseña cómo mantenerte fuerte y seguir adelante.

TVL: Entonces, ¿cuándo te mudaste a Lehigh Valley?

MJ: Eso fue en 2013. Una relación personal terminó y me impulsó a mudarme de Nueva York a Pensilvania. Además, algunos miembros de mi familia vivieron en Lehigh Valley antes de que yo hiciera la transición a tiempo completo. Cuando era pequeño, pasaba los fines de semana aquí, y mi abuela solía hacer viajes en autobús a Lancaster. Así que Pensilvania es parte de mi viaje.

TVL: ¿Qué tipo de influencias has encontrado en Lehigh Valley?

MJ: Lehigh Valley es un espacio y un entorno muy creativos para que los artistas crezcan. Ver los diferentes géneros de la música, las artes visuales, los artistas y los productores en las artes creativas me inspira a seguir creando y apoyando las artes locales.

TVL: ¿Cuál fue el atractivo inicial? ¿Por qué elegiste trabajar en la industria del cine?

MJ: Comencé mi educación universitaria en periodismo. Obtuve mi AAS en Periodismo en SUNY de Morrisville, NY. Durante un semestre, hice un curso de crítica cinematográfica en el que examiné y analizé diferentes películas de libros. Este curso despertó mi interés en cómo las historias se transforman en imágenes visuales desde una perspectiva diferente. En ese momento, veía películas, programas de televisión y documentales. Encontraría la historia y analizaría lo que la creatividad transmitió a la audiencia y cómo afecta a las tendencias actuales y a las influencias culturales.

TVL: Sabes, Steve Jobs solía hablar de la línea y conectar los puntos. Si miras hacia atrás en tu vida, deberías poder conectar los puntos con una línea, un camino directo, que te lleve a donde estás hoy. ¿Crees que esto es cierto para ti o la línea es un trabajo en progreso?

MJ: Es una mezcla de ambos. Recuerdo experiencias que sembraron la semilla de la expresión en mi vida. Y también sigo aprendiendo a ser libre desde el punto de vista creativo y a difundir mi voz. ¡Ambos!

TVL: ¡Debo decir que el camino que has creado hasta ahora es impresionante! Con dos libros de poesía publicados, un libro infantil, un trabajo en teatro, radio, podcast/presentador, trabajo en televisión/web que van desde PEAK TV (WFMZ 69 News) hasta Hallmark Channel, has trabajado como guionista, supervisor de guiones, asistente de producción, director de producción, productor, productor ejecutivo, director y, créeme, ¡probablemente podría aguantar otros diez minutos! ¿Qué es lo que más te gusta de hacer una película?

MJ: Lo que más me gusta es la fase de preproducción. Es surrealista desarrollar personajes y encontrar talentos que coincidan con tu visión de ese personaje. Esa parte me motiva durante toda la producción. ¡Está dando vida a la página!

TVL: Bien, hablemos de Lonely Girl. ¿De dónde viene la idea de Lonely Girl?

MJ: Comenzó como un título provisional para un poema. En mi segunda colección de poesía, «Interlude to Sentimental Me», y fue un desafío escribir este título. Hasta que recibí una llamada telefónica de una de mis hermanas, e inmediatamente después, recibí una llamada de mi cuñado. Lo curioso es que ambos se estaban desahogando el uno del otro. Eso provocó la composición de Lonely Girl, en ella, trabajé con un músico y creé una canción titulada Lonely Girl. Pasados unos años, el guion surgió después de una conversación con la futura actriz principal y de construir el personaje pensando en la actriz para interpretar el papel de Jo-Renee.

TVL: ¿Por qué crees que era necesario contar esta historia?

MJ: Es esencial desarrollar contenido basado en temas. Y aprender a responder a los desafíos emocionales desarrolla nuestro carácter.

TVL: ¿Cuál es el mensaje que intentas transmitir a la audiencia en Lonely Girl?

MJ: Quería contar la historia de que a veces podemos pasar por desafíos en nuestra vida. Sin embargo, es la forma en que respondemos lo que hace que nuestro personaje sea más potente.

TVL: ¿Cuál es tu público objetivo para Lonely Girl?

MJ: El público objetivo es la mujer liberada que entiende el poder del amor y cuándo ponerse a sí misma en primer lugar. Sin embargo, también es para el hermano, la hermana, el tío, la esposa, el esposo o el amigo que necesite que le recuerden que conocerse y amarse a sí mismo, la soledad es solo una palabra.

TVL: ¿El guion era inicialmente más largo que la película? ¿Perdiste escenas durante la edición?

MJ: ¡Absolutamente! Hice cuatro revisiones y corté varias escenas debido a la longitud. Durante el proceso, se fue perfilando como una característica. La historia fluía de mí. En general, estoy contento con el producto final.

TVL: ¿Qué es lo que te enorgullece más de Lonely Girl?

MJ: ¡Lo estamos haciendo! ¡Verlo cobrar vida! Estar rodeado de creativos y hacer que cobren vida es la sensación de mayor orgullo del mundo.

TVL: ¿Cómo se distribuye Lonely Girl? ¿Qué tipo de reconocimiento recibirá?

MJ: He planeado un festival de cine de 6 a 9 meses, que comenzó en noviembre y se extenderá hasta julio/agosto de 2023. Tras el estreno privado, Lonely Girl recibió dos galardones: 1) finalista al mejor cortometraje en el Blackboard International Film Festival y 2) Festival mensual de cine en línea con selección oficial directa. Además, presenté la película a varios festivales dentro de ese plazo y la pondré a disposición del público en el verano de 2023.

TVL: ¿Y qué es lo siguiente para ti? ¿Algún proyecto en marcha?

MJ: Estoy trabajando en mi próximo cortometraje y me uniré a otros creativos en proyectos. Así que me mantendré ocupado. Quiero aprender, crecer y, finalmente, tener una plataforma para crear contenido.

TVL: Y para cualquiera de nuestros inspiradores futuros cineastas que lean esto, ¿qué consejo le darías para entrar en esta industria?

MJ: ¡Cree primero en ti mismo! Acepta las buenas críticas de las personas que te apoyan y acepta los errores como curvas de aprendizaje.

TVL: Bueno, Michael, muchas gracias por tu tiempo, por sentarte con nosotros. ¡Lo único que me gustaría que nuestros televidentes pudieran ver es la cantidad de energía positiva que se irradia a tu alrededor! ¿Cómo mantienes una actitud tan positiva en un mundo con muchos momentos negativos?

MJ: Tengo la oportunidad de crear algo de la nada. La sensación de esperanza. El sentido de servicio y de dar algo útil a los demás.

TVL: ¡Parece una gran receta para la felicidad!

MJ: Comprender que decido que quiero ser feliz, y eso depende de mí todos los días.

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