Por la Senadora Lisa Boscola — 18.º Distrito Senatorial
PJM es la organización de transmisión más grande de los Estados Unidos que coordina el movimiento de electricidad al por mayor en 13 estados, de los cuales Pensilvania es uno. En su subasta mayorista de capacidad más reciente, el costo de la electricidad subió un 700%. Los precios subieron de 29 a 270 dólares por megavatio-día en toda la región. La magnitud del aumento ha causado conmoción en todo el mercado y debería preocuparnos a todos, porque la conclusión es que todos pagaremos más.
El aumento se debe a la economía básica, un problema de oferta y demanda. Hay que reconocer que PJM ha estado advirtiendo a los funcionarios electos y reguladores de los estados que cubre sobre una inminente crisis de capacidad y confiabilidad en relación con la electricidad necesaria para satisfacer las demandas de la red. Los resultados de la subasta muestran que PJM no se equivocó.
Nuestras demandas de electricidad solo aumentarán con el crecimiento de los centros de datos, la inteligencia artificial y los vehículos eléctricos, por nombrar algunos; por lo tanto, la escasez de capacidad solo empeorará. La necesidad de centros de datos para respaldar el mercado de la inteligencia artificial es una de las principales razones por las que la demanda de electricidad supera la capacidad. La demanda de electricidad de un solo centro de datos es tan grande que la central nuclear de Three Mile Island se está reabriendo para abastecer uno.
El aumento de la producción de electricidad no solo es bueno para la red, sino que también es bueno para la economía de Pensilvania. En la actualidad, el sector energético emplea a más de 273,000 trabajadores en todo el estado. El sector representa casi el 5% de nuestro empleo estatal total. No todos los estados son iguales en lo que respecta al potencial de generar la electricidad confiable, asequible y limpia necesaria para alimentar la red. Pensilvania es un gigante de la energía. Somos un exportador neto de energía, lo que significa que ya producimos más de lo que necesitamos. Somos un productor líder de gas natural y ocupamos el segundo lugar después de Illinois en producción de energía nuclear. A pesar de que estamos disminuyendo, todavía tenemos centrales eléctricas que queman carbón.
Pensilvania se encuentra en una posición única para ser líder en la producción de la electricidad necesaria para satisfacer las crecientes demandas de la red de PJM sin arruinarse a nadie. Sin embargo, para hacerlo de manera efectiva, necesitamos cambiar nuestro enfoque para establecer la política energética. Necesitamos una política energética sólida basada en la visión de desarrollar y hacer crecer la generación de energía en Pensilvania. Nuestra política energética se implementa actualmente en al menos tres departamentos diferentes (el Departamento de Conservación y Recursos Naturales, el Departamento de Protección Ambiental y el Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico), dos agencias (la Comisión de Servicios Públicos y la Comisión de Caza) y la oficina del gobernador. Hay demasiado en juego para que nuestra red continúe con este enfoque fragmentado. No podemos operar como siempre lo hemos hecho y esperar mejores resultados.
La fusión de las cuestiones energéticas en un solo departamento hará que nuestra política sea más coherente. Al establecer un departamento dedicado exclusivamente a la energía, dirigido por un secretario designado, estaríamos enviando un mensaje claro sobre la importancia de la política energética en Pensilvania. Las decisiones energéticas deben estar a la vanguardia de nuestra formulación de políticas. Al nombrar a alguien visible y responsable ante la Legislatura y el Gobernador, elevaremos la importancia de la política energética.
La energía solar, la eólica, el gas natural, el carbón y la energía nuclear brindan beneficios únicos que nos ayudan a satisfacer las futuras demandas de energía. Los proyectos energéticos, como las minas, los oleoductos, las operaciones de perforación, las nuevas centrales eléctricas y los proyectos de energía renovable, deben analizarse junto con las tecnologías más nuevas bajo una visión integral que sea buena para el medio ambiente y el bolsillo.
Una política energética sensata es esencial para garantizar un futuro más próspero para todos. Pensilvania tiene los activos energéticos necesarios para ser una fuerza importante en este tema crítico. Tenemos que pasar de politizar la política energética a priorizarla. Comienza con el nombramiento de un secretario de Energía nominado por un gobernador demócrata, confirmado por un Senado republicano, que supervise un nuevo departamento establecido por una legislatura dividida. Ha llegado el momento de que Pensilvania dé un paso adelante y eleve el debate sobre la energía en el país y en todo el país.
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