Activistas estudiantiles dicen que perforar en el Ártico da miedo este Halloween

[BELÉN, PA] - El viernes, activistas ambientales se disfrazaron para Halloween con disfraces de temática ártica y pidieron a los miembros del Congreso que protegieran el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico de las perforaciones. Este otoño, más de mil residentes de Pensilvania firmaron peticiones, escribieron cartas a los periódicos locales y llamaron a sus miembros del Congreso tras enterarse de los terribles impactos de las perforaciones y las pruebas sísmicas en el Ártico. Hoy, más residentes de Pensilvania se unieron a este esfuerzo firmando peticiones, publicándolas en las redes sociales y pidiendo a sus funcionarios electos que actuaran.

La semana pasada, la Administración Trump anunció que abriría toda la llanura costera del Ártico para la perforación. Los miembros del Congreso de Pensilvania también están considerando la posibilidad de promulgar una ley de revisión por parte del Congreso, que anularía el historial de decisiones de la administración Biden que establece la protección del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. El senador John Fetterman y el representante Ryan Mackenzie son los principales responsables de la toma de decisiones sobre este tema.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico contiene casi 20 millones de acres de naturaleza virgen, aproximadamente del tamaño de Carolina del Sur. El refugio alberga vastas poblaciones de vida silvestre, incluidos osos polares, las manadas de caribúes más grandes del mundo y millones de aves migratorias. También es el hogar ancestral y sagrado para los pueblos indígenas, como la tribu gwich'in. Estas personas han dependido de la tierra durante generaciones.

«Estas son algunas de las últimas tierras públicas intactas que nos quedan. Nos pertenece a todos y debemos opinar sobre la forma en que se gestiona», dijo Matt Docalovich, un organizador de la Alaska Wilderness League en Pensilvania que trabaja en la Campaña de Defensa del Ártico. «En las últimas semanas, las amenazas a esta zona por parte del gobierno federal de iniciar la extracción de petróleo y gas se han acelerado a un ritmo alarmante. Si no se toman medidas para salvarla, podríamos presenciar el inicio de la industrialización —los primeros pasos para construir una ciudad entera en esta tierra virgen— antes de fin de año».

«El Ártico no es solo un lugar en un mapa. Es un símbolo de lo que podemos perder si no actuamos. Es un llamado a todos para que nos unamos y protejamos lo que no puede protegerse por sí solo», dijo Sophia Pappalardo, una activista estudiantil de la Universidad de Lehigh que trabaja como coordinadora de medios de comunicación en la Campaña de Defensa del Ártico. «Sin embargo, este santuario está amenazado. La extracción de petróleo y gas dejaría cicatrices en esta tierra para siempre. La maquinaria industrial podría derrumbarse en las guaridas de los osos polares, alejar a los caribúes de sus zonas de cría y destruir las tierras sagradas de los indígenas. Cada momento que esperamos, el Ártico se vuelve más vulnerable a los daños irreversibles».

En respuesta a las recientes medidas para abrir el Ártico a la perforación, esta semana voluntarios se pusieron en contacto con miembros de la comunidad de Lehigh Valley para pedirles que llamaran a sus representantes y publicaran en las redes sociales, respondiendo a la pregunta: «¿Por qué da miedo perforar en el Ártico?» antes de Halloween el viernes. Los activistas llevaban disfraces árticos —incluido un oso polar— y portaban carteles hechos a mano que decían: «El Congreso debe proteger el Ártico y perforar en el Ártico da miedo».

«He visto tanto cuidado y compasión por parte de la comunidad de Belén en general por esta causa. A la distancia, el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico puede estar muy lejos de Pensilvania, pero las tierras están conectadas gracias a las aves que vuelan por ambas áreas y a los impactos globales que provocaría la profanación del Ártico», dijo Nora Kirby, una activista estudiantil de la Universidad de Lehigh que trabaja como coordinadora de base. «El Ártico es una parte muy querida de nuestro país, y he visto el respeto y el aprecio generalizados que los habitantes de Pensilvania sienten por estas tierras».

«Tenemos el poder de marcar la diferencia. Nuestras voces importan aquí en Pensilvania», agregó Pappalardo. «Cada firma, cada llamada y cada conversación se suman a una creciente demanda de acción. Así es como se produce el cambio... no desde arriba hacia abajo, sino desde abajo, con comunidades como la nuestra a la cabeza. El Ártico no puede hablar por sí solo, pero podemos y debemos».

La Campaña de Defensa del Ártico se creó en 2023, cuando la Campaña de Defensa de los Refugios del Ártico (ARDC) se fusionó con una coalición de grupos que trabajaban para proteger la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska (Reserva) para defender el Ártico estadounidense del destructivo desarrollo de petróleo y gas.

Información proporcionada a TVL por:

Matt Docalovich