Allentown, Pensilvania, 20 de febrero de 2025: En respuesta a las recomendaciones actualizadas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, HNL Lab Medicine comenzará a subtipificar todas las muestras positivas de influenza A de pacientes hospitalizados para detectar la influenza aviar altamente patógena H5N1. Esta mejora de la vigilancia forma parte de una iniciativa más amplia para monitorear los posibles casos de gripe aviar y proteger la salud pública en el valle de Lehigh y las áreas circundantes.

El H5N1 es una cepa de la gripe aviar que se propaga principalmente entre las aves, pero que recientemente ha infectado a humanos y otros mamíferos. Los brotes en granjas avícolas y lecheras de los EE. UU. han suscitado preocupación por la posible transmisión a los seres humanos, especialmente entre las personas que están en contacto cercano con animales infectados. El H5N1 es un virus de la influenza A, como muchas cepas de la gripe estacional, y es necesario subtipificarlo para distinguirlo de la gripe común.

«Si bien los casos en humanos siguen siendo poco frecuentes, la presencia del H5N1 en las granjas avícolas y lecheras de todo el país, así como en los gansos del valle de Lehigh, suscita preocupación por la posible transmisión», dijo la Dra. Caitlin Murphy, directora del laboratorio clínico de HNL Lab Medicine. «Teniendo en cuenta las interacciones entre la agricultura, la industria y la vida silvestre de nuestra región, mejorar el monitoreo es fundamental para la salud pública. La subtipificación de las muestras de influenza A de pacientes hospitalizados ayudará a identificar rápidamente cualquier posible caso humano del H5N1 y permitirá una respuesta de salud pública rápida».

El valle de Lehigh tiene una fuerte presencia agrícola, con granjas avícolas, operaciones ganaderas y poblaciones de aves migratorias que podrían contribuir a la propagación de la gripe aviar. Recientemente, tanto los gansos como las aves de corral de la zona han dado positivo en las pruebas, lo que aumenta la preocupación por la transmisión local.

Los síntomas de la gripe aviar en los seres humanos pueden variar desde signos leves parecidos a los de la gripe hasta dificultad respiratoria grave, y también pueden incluir irritación o enrojecimiento de los ojos, lo que se conoce como conjuntivitis. Para evitar la exposición, las personas deben evitar el contacto con aves enfermas o muertas, así como con sus excrementos, y seguir las prácticas de higiene adecuadas, como lavarse bien las manos después de cualquier posible contacto con aves.

Si bien las cifras de gripe siguen siendo altas en la región, solo se recomienda subtipificar a los pacientes con factores de riesgo conocidos. Los pacientes sintomáticos, en particular aquellos que han estado expuestos recientemente a animales u otros factores de riesgo, deben avisar a su proveedor. En el momento de la prueba, se puede recomendar la subtipificación. La gripe aviar sigue siendo un riesgo bajo para la población humana en este momento.

HNL Lab Medicine se compromete a proporcionar pruebas de diagnóstico de alta calidad y a apoyar los esfuerzos de salud pública a través de capacidades de laboratorio avanzadas. Para obtener más información sobre los servicios de pruebas y las iniciativas de salud pública de HNL Lab Medicine, visite hnl.com.

Acerca de HNL Lab Medicine

HNL Lab Medicine es un laboratorio médico multirregional líder de servicio completo que ofrece pruebas y servicios relacionados a consultorios médicos, hospitales, centros de cuidados a largo plazo, empleadores y cuentas industriales. Con más de 50 centros de atención a pacientes en Pensilvania y 14 laboratorios de cuidados intensivos en los hospitales de los socios, y más de 40 directores científicos y patólogos certificados por la junta, HNL Lab Medicine ofrece pruebas de diagnóstico avanzadas y de alta calidad. Obtenga más información en HNL.com.

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Alexandra Ford