Escrito por: Kevin P. Caputo, M.D., FAPA, director médico de Magellan Behavioral Health of Pennsylvania

El paracaidismo, los juegos de casino, el consumo excesivo de alcohol y el funambulismo son legales. ¿Pero eso significa que están a salvo? Hay muchas cosas en la vida que cumplen estrictamente con la letra de la ley y no violan la legislación local, estatal o federal. Asumimos que son seguras porque nada nos impide participar en ellas.

Esto incluye la venta de sustancias psicoactivas que se venden en tiendas de vitaminas, herboristerías y supermercados de todo el país. Me refiero específicamente al frenesí de los cannabinoides, en el que los productos de THC y sus derivados se venden generosamente a consumidores mal informados. Cuando voy de compras al supermercado local, me cuesta entender que también puedo comprar un producto con THC, un producto que puede matarme. Lo peor es que mi hijo, que no tiene 21 años, puede hacer lo mismo.

Con la explosión de remedios de venta libre para ayudarnos con nuestras dolencias o mejorar nuestro estado de ánimo, hemos perdido un principio fundamental que yo, como médico, suscribo, que es «no hacer daño». Muchos consumidores creen que estos productos naturales son seguros. Sin embargo, los fármacos y los medicamentos recetados, que también pueden provenir de la naturaleza, pueden ser poderosos, adictivos o mortales. Esa es la razón por la que están regulados por la FDA, para garantizar la calidad, la uniformidad y una lista completa de efectos secundarios. Estos medicamentos regulados también incluyen recomendaciones de dosificación para lograr un efecto terapéutico.

A diferencia de las drogas reguladas, Delta 8 es un ejemplo de una sustancia sintética similar a la marihuana que se vende sin receta. Proviene de un compuesto psicoactivo que se encuentra en el cáñamo y se fabrica en un laboratorio. A veces se la denomina «hierba dietética» y se comercializa para tratar el dolor, promover la relajación, ayudar a combatir el estrés y crear una sensación general de bienestar. El Delta 8 puede consumirse en gomitas o brownies, tomarse en forma líquida, vaporizarse, ingerirse en cápsulas o prepararse tópicamente en forma de loción, crema o parche.

Dado que no está regulado por la FDA, debe tener en cuenta que es posible obtener una dosis mucho más fuerte de lo previsto. Esto puede provocar ansiedad, confusión, náuseas, vómitos, temblores, aturdimiento, somnolencia, mareos, frecuencia cardíaca acelerada, frecuencia cardíaca lenta, alucinaciones, psicosis y pérdida del conocimiento. No se sabe cuáles son los efectos a largo plazo. Y lo que es más importante, debido a sus impurezas y posibles peligros, el Delta 8 está actualmente prohibido en varios estados y la legislación está pendiente de aprobación en varios otros.

El proceso de aprobación de medicamentos de la FDA en los Estados Unidos es riguroso, lento y necesario. Antes de que una empresa pueda presentar un nuevo medicamento para su aprobación, debe realizar estudios en animales y humanos y pruebas de laboratorio para garantizar que el medicamento funciona según lo previsto y, lo que es más importante, que es seguro. El proceso de solicitud de un nuevo medicamento (NDA) consta de cuatro pasos: los resultados de las pruebas de detección de drogas, la información sobre la fabricación para garantizar que el medicamento se fabrique correctamente, los datos recopilados durante los ensayos con animales y humanos y la etiqueta propuesta por la empresa para el medicamento. La etiqueta propuesta debe incluir los efectos secundarios, los riesgos, las indicaciones de uso y la forma en que se administrará. La FDA, como parte del proceso de aprobación, también inspecciona la planta de fabricación para asegurarse de que el medicamento sea uniforme y controle la calidad.

Me gustaría ver ventas legales y seguras de sustancias psicoactivas que promuevan el bienestar y, lo que es más importante, eviten los daños. Quizás, cuando vaya de compras al supermercado, pueda comprar en el pasillo 7, «El pasillo seguro».

Información proporcionada a TVL por:

Aubrey Proud

Directora de Comunicaciones y Relaciones Comunitarias

Magellan Behavioral Health de Pensilvania

División de Magellan Healthcare