Pie de foto: (De izquierda a derecha) Lacey Gonzalez y su madre Carole Kruslicky

A sus 68 años, Carole Kruslicky se siente fantástica.

Claro, ella lidia con los dolores y molestias que muchas personas encuentran a medida que envejecen. Sin embargo, dado el diagnóstico que recibió hace siete años y medio (cáncer de cuello uterino en estadio IVB), Kruslicky considera que cada día es un tesoro.

Kruslicky le da crédito al Dr. Israel Zighelboim y al resto del equipo oncológico de la Red de Salud de la Universidad de St. Luke por haberle dado la vida que tiene hoy. Llegar a 2026 dista mucho de ser seguro, dado que el cáncer de cuello uterino en estadio IVB se considera incurable. La tasa de supervivencia relativa a 5 años es del 19%, según el sitio web del Instituto Nacional del Cáncer.

«Me cuidaron muy bien», dijo Kruslicky. «Siempre, siempre estuvieron ahí. Y no solo para mí. También para mi hija: para explicarle las cosas, para mantenerla al tanto. Porque en realidad [el diagnóstico del cáncer] es más difícil para la familia que para la persona».

«Mucha gente no se da cuenta de eso, pero la familia pasa por mucho, mucho más. Porque no saben lo que va a pasar mañana».

Kruslicky vivió con mucha incertidumbre antes y después de su diagnóstico de cáncer de cuello uterino. Sufrió dolor y hemorragias en julio de 2018, lo que la llevó a buscar tratamiento en la sala de emergencias.

Los médicos de urgencias ordenaron un análisis de sangre y una tomografía computarizada. Descubrieron un tumor que requería la experiencia de un oncólogo ginecológico.

Kruslicky fue trasladada en ambulancia al campus de San Lucas en Belén, donde conoció al Dr. Zighelboim. Después de que una biopsia confirmara que el tumor de Kruslicky era canceroso, Kruslicky preguntó a la Dra. Zighelboim cuánto tiempo le quedaba de vida.

«Él dijo: 'Bueno, Carole. Voy a ser honesta contigo'», recordó. «Probemos con un par de rondas de quimioterapia. Veremos cómo reacciona tu cuerpo y luego hablaremos más».

Kruslicky no tuvo que volver a hablar de su esperanza de vida, a pesar de que era lo que ella llamaba «el elefante en la habitación». Le instalaron un puerto para recibir quimioterapia y comenzó el tratamiento al cabo de dos semanas. Después de 3 rondas de quimioterapia intensiva, su tumor comenzó a encogerse.

«El caso de Carole ejemplifica los resultados positivos que son posibles gracias a la sofisticada atención oncológica de St. Luke», dijo el Dr. Zighelboim. «Estamos orgullosos de poder ofrecer una gama de tratamientos oncológicos innovadores que no hace mucho era difícil imaginar. Pero más allá de nuestro acceso a tratamientos innovadores, lo que nos diferencia es el enfoque de nuestro equipo con respecto a la atención de los pacientes. Tratamos a cada paciente como tratamos a nuestra propia familia».

Kruslicky recibió 6 rondas de lo que denominó quimioterapia dura y otras 80 rondas de mantenimiento durante un período de 5 años. En la actualidad, tiene chequeos de 6 meses con el Dr. Zighelboim.

Kruslicky está encantada con lo lejos que ha llegado desde su diagnóstico inicial. Si alguna vez tiene una pregunta, sabe a quién acudir.

«Hasta el día de hoy, es una oficina muy positiva y reafirmante», dijo Kruslicky. «Todos trabajan muy bien juntos en esa oficina, y sabes que siempre te cuidan.

«[Dr. Zighelboim], está en línea rápida si alguna vez necesito algo», agregó. «Es mi primera llamada telefónica».

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada con ingresos netos anuales de más de 4.500 millones de dólares. Con más de 23 000 empleados en 16 campus hospitalarios y más de 350 centros ambulatorios, es el mayor empleador de Lehigh Valley.

El área de servicio de la Red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. El St. Luke's Children's Hospital tiene su sede en el campus de Belén.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció la primera y única escuela de medicina de cuatro años en Lehigh Valley. También gestiona la Escuela de Enfermería más antigua del país, que funcionó ininterrumpidamente en 1884, y cuenta con más de 60 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 550 residentes y becarios.

En 2025, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos reconoció a St. Luke's, por delante de Mayo Clinic y Houston Methodist, de renombre nacional, como los tres sistemas de salud con mejor desempeño del país en cuanto a calidad, seguridad y experiencia del paciente, lo que confirmó el estatus de St. Luke's como líder entre los proveedores de atención médica más grandes y conocidos del país.

St. Luke's ha sido nombrado uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades y uno de los mejores hospitales del mundo por Newsweek. Es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido la calificación de cinco estrellas de Medicare (la más alta) por su calidad, eficiencia y satisfacción de los pacientes. En 2025, la red obtuvo excelentes calificaciones de Leapfrog en todos sus hospitales de cuidados intensivos. Premier la ha nombrado 100 de los mejores hospitales durante 11 años consecutivos, incluso en 2021, cuando su principal hospital universitario fue identificado como EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #1 DEL PAÍS. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la cadena ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información de SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea.

Información proporcionada a TVL por:

Gary Blockus