Pie de foto — De izquierda a derecha: Rachael Graham, enfermera registrada; Jen Shepard

Para las personas que viven con diabetes, la mayor amenaza para su vista suele llegar sin síntomas. La retinopatía diabética, la principal causa de ceguera en adultos con diabetes, es silenciosa y, en gran medida, se puede prevenir. Una simple gammagrafía ocular de cinco minutos puede identificar problemas mucho antes de que notes cambios en la visión.

Star Community Health, afiliada a la Red de Salud de la Universidad de St. Luke, es reconocida como una de las mejores empresas de Pensilvania en el cuidado de la diabetes. Todos los consultorios de atención primaria de Star están equipados con tecnología que captura imágenes retinianas de forma rápida y cómoda. Un especialista externo revisa las imágenes y envía los resultados directamente al proveedor de atención primaria del paciente.

Solo el año pasado, Star Community Health ayudó a más de 200 personas a proteger, o incluso salvar, su vista a través de estos exámenes. A partir de mediados de febrero, el Sistema Inteligente de Imágenes Retinianas (o IRIS) estará disponible en los nuevos consultorios de atención primaria de salud rurales de Star en los condados de Carbon y Schuylkill.

«Las personas que tienen diabetes son muy conscientes de que deben controlar su nivel de azúcar en sangre y hacerse exámenes de los pies con regularidad para evitar complicaciones», dijo Karen Hepworth, directora de gestión de calidad de Star Community Health. «Sin embargo, no siempre son conscientes de que la diabetes también puede afectar su vista. La retinopatía diabética no presenta síntomas hasta que ya hayas perdido parte de la visión. Si se detecta a tiempo, la retinopatía se puede tratar. Eso es lo que hace que esta prueba sea tan importante. Es rápida, indolora y puede salvar la visión de una persona».

Star Community Health ha brindado este servicio que salva la vista en todo el este de Pensilvania con un éxito sobresaliente durante seis años. En 2025, los centros Star realizaron exámenes oculares con el IRIS a 912 personas. Se descubrió que casi 300 de esos pacientes tenían algún tipo de enfermedad ocular, incluidos 178 con retinopatía diabética. Como resultado de las gammagrafías del IRIS, 207 personas fueron remitidas para recibir tratamiento a fin de evitar una mayor pérdida de visión.

Esto significa que casi el 23 por ciento de los pacientes examinados se consideraron «sanos», un aumento significativo con respecto al 16 por ciento registrado en 2022. La experiencia de Star Community Health muestra una tendencia clara: cuantos más pacientes examinen, más personas podrán ayudar a preservar su vista.

La prueba en sí es sencilla y sin dolor. Durante una visita regular al consultorio, los pacientes se sientan frente a una máquina de sobremesa en una habitación oscura para permitir que sus pupilas se dilaten de forma natural y, a continuación, se centran en un punto pequeño mientras el dispositivo toma una serie de imágenes. Todo el proceso dura solo unos minutos.

«Sin este examen, algunas personas eventualmente habrían perdido la vista. El daño no es reversible», señaló Hepworth.

Las pruebas de IRIS se ofrecen en varios centros de Star Community Health, como Sigal Family Medicine en Allentown; Family Medicine en Bethlehem; Southside Internal Medicine en Bethlehem; y Coventry Family Medicine en Phillipsburg, Nueva Jersey. A partir de mediados de febrero, las pruebas de detección también estarán disponibles en los consultorios de salud rurales de Star Community en Hometown, Ringtown y Lansford.

Star Community Health, un centro de salud similar al de un centro de salud calificado a nivel federal (FQHC), brinda atención primaria de alta calidad, que incluye servicios de pediatría, salud de la mujer y odontología, a más de 50 000 pacientes en toda la región. Estos FQHC brindan atención preventiva accesible y rentable tanto a pacientes asegurados como a pacientes con seguro insuficiente y sin seguro.

Para las personas con diabetes, hacerse este examen ocular es una de las medidas más eficaces que pueden tomar para proteger su visión a largo plazo. Star Community Health utiliza tecnología avanzada para apoyar la atención integral de la diabetes, la hipertensión y otras enfermedades crónicas. De hecho, los consultorios Star superan constantemente a la mayoría de los centros de salud comunitarios y consultorios de atención primaria en el manejo de enfermedades crónicas.

Para programar un examen ocular para diabéticos o buscar un proveedor de atención primaria para usted o su familia, visite Star Community Health en línea o llame al 484‑822‑7827.

Acerca de St. Luke's

Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada con ingresos netos anuales de más de 4.500 millones de dólares. Con más de 23 000 empleados en 16 campus hospitalarios y más de 350 centros ambulatorios, es el mayor empleador de Lehigh Valley.

El área de servicio de la Red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. El St. Luke's Children's Hospital tiene su sede en el campus de Belén.

Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció la primera y única escuela de medicina de cuatro años en Lehigh Valley. También gestiona la Escuela de Enfermería más antigua del país, que funcionó ininterrumpidamente en 1884, y cuenta con más de 60 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 550 residentes y becarios.

En 2025, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos reconoció a St. Luke's, por delante de Mayo Clinic y Houston Methodist, de renombre nacional, como los tres sistemas de salud con mejor desempeño del país en cuanto a calidad, seguridad y experiencia del paciente, lo que confirmó el estatus de St. Luke's como líder entre los proveedores de atención médica más grandes y conocidos del país.

St. Luke's ha sido nombrado uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades y uno de los mejores hospitales del mundo por Newsweek. Es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido la calificación de cinco estrellas de Medicare (la más alta) por su calidad, eficiencia y satisfacción de los pacientes. En 2025, la red obtuvo excelentes calificaciones de Leapfrog en todos sus hospitales de cuidados intensivos. Premier la ha nombrado 100 de los mejores hospitales durante 11 años consecutivos, incluso en 2021, cuando su principal hospital universitario fue identificado como EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #1 DEL PAÍS. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la cadena ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información de SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea.

Información proporcionada a TVL por:

Gary R. Blockus