Después de mudarse de Puerto Rico a Belén como estudiante de segundo año de secundaria en 2017, Genesis Santiago se inscribió en el programa St. Luke's School-to-Work (STW) en Liberty High School.
Más tarde, cuando estudiaba en la Universidad DeSales, Santiago trabajó a tiempo parcial como representante de acceso de pacientes en la sala de emergencias del campus de Allentown de St. Luke's, donde registró y recibió a los pacientes, incluidos muchos que hablaban principalmente español.
La asociación STW entre la Red de Salud de la Universidad de St. Luke y el Distrito Escolar del Área de Belén (BASD) ha ampliado las oportunidades de aprendizaje y carrera para los estudiantes locales, como Santiago, durante más de 25 años. El programa está abierto a estudiantes del BASD de todos los orígenes que estén aprendiendo inglés como segundo idioma. Los estudiantes elegibles son recomendados por el personal de BASD, deben estar en los grados 10 a 12 y poder hablar inglés en un nivel avanzado, principiante o intermedio.
«Después de revisar sus solicitudes y de entrevistar a los estudiantes por el personal de St. Luke's, se selecciona un grupo de 16 a 18 estudiantes cada año para participar en el programa académico/profesional, que combina un plan de estudios integrado de inglés y ciencias centrado en la atención médica que se imparte en Liberty High School», explicó Diana Sanchez, especialista en desarrollo de la fuerza laboral de St. Luke's.
Fundada en 1997, la iniciativa tiene como objetivo involucrar a los estudiantes en riesgo y exponerlos a diversas carreras de atención médica para alentar a los estudiantes de inglés como segundo idioma (inglés como segundo idioma) a permanecer en la escuela y graduarse a tiempo. De los estudiantes que se inscribieron y completaron el programa, el 92% se graduó de la escuela secundaria.
Santiago se especializó en administración de la atención médica y gestión de recursos humanos en la Universidad DeSales. El verano pasado completó una pasantía remunerada en el Departamento de Salud Comunitaria de St. Luke.
Nacida en Puerto Rico, emigró a los Estados Unidos en 2017 cuando tenía 13 años. Dejó su tierra natal después de que el huracán María devastara la isla, dejándola sin electricidad ni agua durante un período prolongado. Cuando se inscribió en el programa STW, Genesis hablaba un inglés limitado y estaba comprometida con lo académico.
«Genesis era muy tímida. Recuerdo haberle dicho que no sabía español solo para que pudiera practicar sus habilidades lingüísticas», recuerda Sánchez. Después de completar el programa STW, se matriculó en la educación regular y en las clases preparatorias para la universidad y se graduó con un alto promedio de calificaciones.
«Estoy muy orgulloso del lugar de donde vengo y de lo que he pasado», dijo Santiago. «Los desafíos que he superado me han convertido en una persona mejor y más compasiva. Las personas nunca deben excluir o despreciar a otras personas porque no hablan inglés o provienen de otro lugar. Disfruto ayudando a las personas porque he estado en sus zapatos».
Sánchez dijo que en un día normal los estudiantes de STW comienzan con la clase de inglés, aprendiendo gramática, pronunciación y escritura. Durante el segundo bloque estudian ciencias y aprenden sobre temas como el cerebro, los sistemas corporales y el cuidado de la salud. También estudian los procesos patológicos y los avances científicos para tratar y curar enfermedades.
«La iniciativa STW es muy intensa, ya que implica más de 35 horas de programación de octubre a mayo», dijo Sánchez.
Los profesionales de la salud de St. Luke's, como la enfermera de vuelo de los Servicios de Emergencia y Transporte de St. Luke's, visitan el aula y describen sus funciones. Los estudiantes también realizan rotaciones en varios departamentos, como el Centro Oncológico, las unidades para madres y bebés, la sala de cirugía y el servicio postoperatorio. Algunos estudiantes incluso presencian cirugías, como una cirugía cerebral o una artroplastia de rodilla. Al final del año, los estudiantes presentan sus experiencias ante el superintendente del distrito escolar, los maestros y los miembros del personal de St. Luke's.
«Al final del año académico, vemos un crecimiento constante y significativo en sus habilidades de comunicación y adquisición del lenguaje, así como en el desarrollo de sus metas profesionales», dijo Sánchez. Además, las pruebas nacionales estandarizadas que miden el dominio del inglés, que se imparten en Liberty High School, han demostrado que los estudiantes de School-to-Work obtienen puntajes mucho más altos en el dominio del idioma inglés que otros estudiantes de inglés como segundo idioma de sus cohortes.
El Programa de la escuela al trabajo es uno de los varios programas administrados por el Departamento de Salud Comunitaria de St. Luke's para brindar experiencias laborales y exponer a los estudiantes de secundaria a carreras en el cuidado de la salud. «Hasta la fecha, más de 390 estudiantes han participado en estos programas», dijo Sánchez.
En cuanto a Santiago, prevé un futuro positivo. «Me veo trabajando en un hospital; si es en San Lucas, ¡aún mejor!» dijo ella. «Y me gustaría ocupar un puesto directivo».
Tras graduarse de DeSales en diciembre, continúa trabajando en el Departamento de Salud Comunitaria de St. Luke's en su papel de coordinadora de proyectos a tiempo parcial para Allentown Blueprint Communities. Esta organización desarrolla entornos diversos, inclusivos y acogedores en los que los residentes tienen acceso a viviendas seguras, saludables, estables y asequibles, oportunidades de mano de obra para mantener a la familia, servicios comunitarios, abundantes comodidades en el vecindario y un entorno que apoya el crecimiento económico y la movilidad equitativos.
Acerca de St. Luke's
Fundada en 1872, la Red de Salud de la Universidad de St. Luke (SLUHN) es una red regional sin fines de lucro totalmente integrada de más de 20,000 empleados que brindan servicios en 15 campus y más de 350 centros ambulatorios. Con unos ingresos netos anuales de 4.000 millones de dólares, el área de servicio de la red incluye 11 condados en dos estados: los condados de Lehigh, Northampton, Berks, Bucks, Carbon, Montgomery, Monroe, Schuylkill y Luzerne en Pensilvania y los condados de Warren y Hunterdon en Nueva Jersey. Los hospitales de St. Luke's gestionan la mayor red de centros de traumatología de Pensilvania, y el campus de Belén alberga el St. Luke's Children's Hospital.
Dedicado a promover la educación médica, St. Luke's es el hospital universitario más importante del centro-este de Pensilvania. En asociación con la Universidad de Temple, la Red estableció el primer y único campus de cuatro años de escuela de medicina de Lehigh Valley. También administra la Escuela de Enfermería más antigua del país, establecida en 1884, y 52 programas de educación médica de posgrado totalmente acreditados con más de 500 residentes y becarios. En 2022, St. Luke's, miembro de la Asociación de Hospitales Infantiles, estableció el primer y único centro independiente de Lehigh Valley dedicado exclusivamente a los niños.
SLUHN es el único sistema de atención médica con sede en Lehigh Valley que ha obtenido las calificaciones de cinco estrellas de Medicare (la más alta) en cuanto a calidad, eficiencia y satisfacción del paciente. St. Luke's es uno de los mejores hospitales de Leapfrog Group y Healthgrades y uno de los mejores hospitales del mundo según Newsweek. El hospital universitario más emblemático de la red ha obtenido la designación de los 100 mejores hospitales docentes importantes por parte de Fortune/PINC AI durante 10 años consecutivos, incluso en 2021, cuando fue identificado como EL HOSPITAL UNIVERSITARIO #1 DEL PAÍS. En 2021, St. Luke's también fue identificado como uno de los 15 mejores sistemas de salud a nivel nacional. Al utilizar el sistema de historia clínica electrónica (EMR) de Epic para los servicios de pacientes hospitalizados y ambulatorios, la red ha recibido durante varios años el premio Most Wired, que reconoce la amplitud de las aplicaciones de tecnología de la información de SLUHN, como la telemedicina, la programación en línea y la información de precios en línea.
Información proporcionada a TVL por:
Sam Kennedy
