La temporada de gripe ya está aquí y saber a quién acudir para recibir atención médica puede marcar la diferencia, tanto para su salud como para su bolsillo. Desde el cuidado personal en el hogar hasta las salas de emergencia, cada opción tiene diferentes costos, niveles de acceso y urgencia.

Vacunarse contra la gripe antes de la temporada alta de gripe es una forma importante de prepararse para el invierno que se avecina. Pero también lo es saber adónde ir si se presentan los síntomas de la gripe.

La Dra. Shikha Doomra, directora médica clínica de Capital Blue Cross, recomienda seguir un enfoque sencillo para recibir la atención adecuada en el momento adecuado:

Opción 1: Cuidados personales en el hogar

Muchas personas con enfermedades gripales leves no necesitan atención médica, según los CDC.

En estos casos, el cuidado personal suele ser la mejor primera opción. El cuidado personal implica descansar, mantenerse hidratado y usar medicamentos de venta libre para controlar los síntomas.

Si sus síntomas empeoran, si corre un alto riesgo de sufrir complicaciones graves relacionadas con la gripe o si le preocupa su enfermedad, póngase en contacto con su proveedor de atención médica, dijo la Dra. Doomra.

Los medicamentos antivirales, cuando se toman a tiempo, pueden ayudarte a recuperarte más rápido y pueden reducir el riesgo de complicaciones graves. Pregúntale al médico si estos tratamientos son adecuados para ti.

«Si tiene afecciones crónicas como diabetes o presión arterial alta, hable con su proveedor de atención médica habitual sobre qué medicamentos de venta libre son los mejores para usted», dijo la Dra. Doomra. «Los farmacéuticos también pueden ayudarte a responder las preguntas que tengas a la hora de elegir tratamientos de venta libre».

Opción 2: Su médico de familia

Cuando los síntomas de la gripe persisten o empeoran, el médico de atención primaria, con frecuencia llamado médico de familia, debe ser la primera llamada.

Conocen su historial médico, pueden guiarlo a través del manejo de los síntomas y recetarle medicamentos si es necesario. Las consultas periódicas con el médico de atención primaria también ayudan a prevenir complicaciones y a controlar las enfermedades crónicas, lo que las convierte en el mejor recurso para una atención personalizada.

A veces puede resultar difícil programar una consulta con el proveedor de atención primaria con poca antelación. Si tus síntomas empeoran y no puedes programar una cita oportuna con tu proveedor de atención primaria, otra opción podría ser la telemedicina, dijo la Dra. Doomra.

Opción 3: Servicios de telesalud

Muchos proveedores de atención médica y compañías de seguros ofrecen servicios de telesalud, lo que le permite consultar a un médico sin salir de casa.

Estas opciones pueden ser especialmente útiles si necesita asesoramiento médico fuera del horario habitual de oficina o si no puede programar una cita con su proveedor de atención primaria.

Los miembros elegibles de Capital Blue Cross pueden usar el servicio VirtualCare, disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para obtener asistencia y tratamiento inmediatos. Muchos proveedores de telesalud pueden reabastecer y recetar medicamentos y ayudar a determinar si necesita visitar un centro de atención de urgencia o una sala de emergencias.

Opción 4: Centros de atención de urgencia

Si necesitas atención inmediata y no puedes ver a tu médico de cabecera, los centros de atención de urgencia pueden ser otra buena opción.

Pueden manejar problemas que no ponen en peligro la vida y, por lo general, tienen tiempos de espera más cortos y costos más bajos en comparación con las salas de emergencias. Están equipados para tratar una variedad de problemas médicos que requieren atención inmediata, pero que no son lo suficientemente graves como para justificar una visita a la sala de emergencias.

Opción 5: Sala de emergencias

La sala de emergencias debe reservarse para los síntomas críticos, como problemas respiratorios graves, dolor torácico u otras afecciones potencialmente mortales que requieran una intervención médica inmediata e intensiva.

«Saber cuándo ir a la sala de emergencias no solo puede ayudar a la recuperación, sino que también puede ayudar a evitar que los cuidadores del hospital se estiren demasiado», dijo la Dra. Doomra.

Tenga en cuenta que las salas de emergencia suelen atender primero a los pacientes más enfermos, independientemente de cuándo lleguen, por lo que puede esperar más tiempo si su afección es menos urgente. Las visitas a la sala de emergencias también suelen costar más que las de un médico de cabecera o una atención de urgencia.

Hacer la elección correcta

Tomar decisiones informadas sobre la atención médica durante la temporada de gripe puede ahorrarle tiempo y dinero y, al mismo tiempo, garantizar que las salas de emergencia estén disponibles para quienes realmente las necesitan.

Si sabe cuándo practicar el cuidado personal, consultar a su médico de familia, utilizar la atención virtual o acudir a una sala de urgencias o a una sala de emergencias, puede controlar su salud de manera más eficaz y tomar las mejores decisiones para su bienestar.

Información proporcionada a TVL por:

JEFF WIRICK