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Los casos de cáncer de cuello uterino han disminuido vertiginosamente durante el siglo pasado gracias a las pruebas de detección y a los avances en el tratamiento moderno, pero la enfermedad sigue siendo el cuarto cáncer más común entre las mujeres. Es fundamental adoptar un enfoque preventivo vigilante, que haga hincapié en los exámenes oportunos.

Si bien las vacunas y las pruebas de detección apropiadas, como las pruebas de Papanicolaou y del virus del papiloma humano (VPH), han reducido drásticamente los casos de cáncer de cuello uterino en los Estados Unidos durante el siglo pasado, la enfermedad sigue siendo el cuarto cáncer más común entre las mujeres de todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud.

Enero es el Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Cervical, un momento oportuno para reflexionar sobre lo peligrosa que sigue siendo la enfermedad, especialmente para las mujeres en edad de trabajar. La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) proyectó casi 14 000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino y más de 4 300 muertes por cáncer de cuello uterino en los EE. UU. en 2023.

«Por lo tanto, debemos seguir vigilantes, especialmente en lo que respecta a las medidas preventivas, como las pruebas de detección», dijo el Dr. Jeremy Wigginton, director médico de Capital Blue Cross. «Las pruebas de detección salvan vidas, pero hay que hacer algo más que darse cuenta de ello; de hecho, hay que hacerse las pruebas de detección».

Las estadísticas siguen sugiriendo un retroceso reciente en la lucha contra el cáncer de cuello uterino, en parte debido a la falta de exámenes de detección del cuello uterino durante la pandemia. De hecho, las proyecciones de la ACS muestran que el cáncer de cuello uterino se cobró más vidas en 2023 que en 2017.

La enfermedad sigue siendo particularmente peligrosa en Pensilvania, que tiene la sexta tasa más alta de incidencia de cáncer de cuello uterino y la quinta tasa más alta de muertes por cáncer de cuello uterino en los EE. UU.

Mujeres trabajadoras en riesgo

El cáncer de cuello uterino afecta principalmente a las mujeres en la flor de su vida laboral. Según la ACS, la enfermedad se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres de 35 a 44 años.

También es una enfermedad costosa. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculan que la factura anual del cáncer de cuello uterino en los Estados Unidos asciende a 2.3 mil millones de dólares, y afirman que las pérdidas anuales de productividad —debido a la falta de trabajo y a la discapacidad laboral— representan 1000 dólares más para las sobrevivientes del cáncer en general.

Capital Blue Cross ayuda a reducir los costos y fomentar la atención preventiva. La aseguradora de salud:

Recuerda a sus miembros que no tienen registros de detección del cáncer de cuello uterino la importancia de hacerse exámenes de rutina.

Brinda educación, a través de boletines informativos para miembros y grupos de empleadores, sobre la importancia de las pruebas de detección y otras medidas preventivas, incluidas las vacunas contra el VPH.

Comparte con sus proveedores médicos las mejores prácticas para aumentar las tasas de detección y ofrece a algunos proveedores incentivos para lograr un buen desempeño en esta área.

Comparte información sobre las evaluaciones en las redes sociales.

Proporciona conjuntos de herramientas para empleadores que incluyen orientación de autoservicio, instrucciones paso a paso y sugerencias para promover la evaluación entre los empleados, así como la posibilidad de realizar presentaciones y publicar exhibiciones.

Sin embargo, la Dra. Wigginton volvió a hacer hincapié en que las pruebas de detección preventivas actualizadas son lo más importante que pueden hacer las mujeres para combatir con éxito el cáncer de cuello uterino.

«Las pautas han cambiado en los últimos años», dijo, «así que asegúrese de estar al día. Hable con su proveedor de atención médica habitual sobre su riesgo y la frecuencia con la que debe hacerse las pruebas de detección».

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Información proporcionada a TVL por:

JERRY REIMENSCHNEIDER

Especialista sénior en relaciones públicas | Estrategia de marca y mercado