Lehigh Valley, PA - «Camina una milla en sus zapatos». Esa es la invitación que el Instituto de Justicia de Lehigh Valley («LVJI») extiende a los responsables políticos locales de justicia penal al organizar una «simulación de reingreso» el 14 de marzo en el Northampton Community College. La simulación brinda a los participantes la oportunidad de tratar de superar los desafíos de volver a entrar en la sociedad desde la cárcel.

El director ejecutivo de LVJI, Joseph Welsh, dijo que la simulación permitirá a los participantes tomar una nueva conciencia de los problemas cotidianos que enfrentan los residentes de las dos cárceles del condado cuando intentan regresar a sus comunidades y cambiar sus vidas. «Esperamos que los funcionarios locales y el público en general adquieran una nueva comprensión de los desafíos sistémicos a los que se enfrentan las personas al regresar a la sociedad», dijo Welsh.

Welsh espera que una comprensión tan profunda permita tomar mejores decisiones y reducir el número de exdelincuentes que reinciden, lo que se conoce como reincidencia. «Lo que hemos descubierto en LVJI es que cuando se quita el

palabras de moda políticas y mantener conversaciones honestas, lo único en lo que casi todo el mundo puede estar de acuerdo es que necesitamos mejores resultados del sistema judicial y reducir la reincidencia», continuó.

La simulación de reingreso será realizada por Franklin Together, la Coalición de Reingreso del Condado de Franklin, Pensilvania. El grupo produjo la simulación en varios lugares, incluso el verano pasado para la Asociación de Comisionados del Condado de Pensilvania. Uno de los participantes en ese evento fue el comisionado del condado de Lehigh, Bob Elbich, lo que llevó a LVJI a organizar el evento aquí. «El comisionado Elbich estaba tan entusiasmado con esta simulación que nos animó a reunir a Franklin Together aquí para llevar a cabo una en Lehigh Valley», explicó Welsh.

LVJI invitará a participar a los jueces de causas comunes de Lehigh Valley, a los jueces de distrito magistrales, al personal relacionado con la justicia penal, como la libertad condicional, los servicios previos al juicio y el sistema penitenciario, a los fiscales de distrito, los defensores públicos, los funcionarios electos y miembros de los medios de comunicación. Una vez que se cubran esos asientos, los asientos restantes se ofrecerán a los miembros del público en general interesados. «Esperamos que nuestros funcionarios electos y judiciales aprovechen esta oportunidad única para hacerse una idea de los desafíos a los que se enfrentan las personas que vuelven a ingresar», dijo Welsh.

La simulación funciona sentando a los participantes en el centro de una sala grande. Estos asientos representan sus hogares. Luego se les guía durante cuatro semanas de reingreso, cada una de 15 minutos de duración. Durante estos 15 minutos, tienen varias tareas que realizar, como encontrar un trabajo, obtener una identificación, ponerse en contacto con un oficial de libertad condicional o asistir a un asesoramiento sobre abuso de sustancias, además de tareas mundanas, como ir al supermercado. Al igual que en la vida real, al realizar estas tareas, pueden ocurrir eventos aleatorios, como una llanta pinchada o un análisis de orina defectuoso. Cada participante también recibe una tarjeta con detalles de su vida. Muchas de las cartas de los participantes están basadas en escenarios reales vistos por la Coalición de Reingreso.

Las reacciones de los funcionarios del condado de todo el estado que participaron en la simulación incluyen: «Esta es una simulación impresionante»; «¡Muchas gracias! Fue increíblemente revelador»: «Excelente concepto»; «Una simulación atractiva: provocó más ansiedad de la prevista, pero me permitió obtener información valiosa»; y «Aprendí lo estresantes que son las tareas diarias, que normalmente se dan por sentadas, para una persona con antecedentes penales».

El evento tendrá lugar la tarde del 14 de marzo como parte de la conferencia anual de paz y justicia del NCC. La mañana incluirá una recepción informal con el personal de LVJI y, más tarde, una mesa redonda sobre la investigación de LVJI como parte de la serie de conferencias sobre Cohen, que se presenta anualmente en la Conferencia. Este año, la Conferencia también forma parte de una semana de eventos que conmemoran la toma de posesión formal del nuevo presidente del NCC, el Dr. Eric Ruth.

Además de los participantes, LVJI está reclutando voluntarios para ayudar con el evento. Se recomienda a cualquier persona interesada en el evento que se ponga en contacto con LVJI por correo electrónico: info@lvji.org o por teléfono 484.544.4125. Se publicarán más detalles en el sitio web de LVJI www.LVJI.org cuando se acerque el evento. LVJI agradece a los profesores y al personal de NCC por facilitar el evento, y a Franklin Together por crear y llevar a cabo la simulación.

Información proporcionada a TVL por:

Joseph E. Welsh

Directora ejecutiva

Instituto de Justicia de Lehigh Valley

www.LVJI.org